Водород и гелий попали в звёзды после Большого взрыва. 12 Молекулы водорода образовывались, когда температура юной Вселенной несколько понизилась, и протоны начали объединяться с электронами. 2 Молодая Вселенная состояла на 75% из водорода, с 25% гелия, а также следами других элементов. 2

Именно из такого водородного облака и образуются звёзды, когда плотность газа достигает определённого, очень высокого уровня. 2 При этом температура газа возрастает, и его молекулы начинают вращение. 2 Чем плотнее становится облако, тем вращение усиливается, молекулы водорода сталкиваются и излучают фотоны в инфракрасном спектре. 2

В результате термоядерной реакции водород превращается в гелий, а когда водород прогорает, начинает гореть гелий. 1