В английской художественной литературе слова выделяются курсивом для разных целей, например:
- Чтобы показать, на каком слове в предложении стоит акцент, если может быть несколько вариантов. yandex.ru
- Для выделения иностранных слов и выражений, названий литературных произведений, газет. cyberleninka.ru
- При использовании специальных терминов, если нужно обратить внимание читателя на слово, букву или цифру. ru.wikihow.com
- При противопоставлении двух слов или выражений, чтобы читатель заметил различия между ними. ru.wikihow.com
- Для обозначения эпиграфов, поэтических вставок, прозаического текста, цитат, всего, что по отношению к данному тексту является инородным или требует необычного усиления. infourok.ru
Также курсивом выделяют полнозначные слова, которые имеют особый семантический вес в высказывании и являются ключевыми словами в определённой части текста. cyberleninka.ru