Некоторые причины появления красных приливов в океане:

• Стабильные условия среды. 2 Красные приливы возникают, когда температура, солёность и другие параметры среды долго не меняются. 2
• Ветер и морские течения. 1 Они разделяют толщу воды на слои с различной скоростью и направлением течения. 1 При попадании между некоторыми из этих слоёв водоросли, которые стремятся плыть вверх, оказываются заперты. 1 В результате планктон накапливается в больших количествах. 1
• Глобальное потепление. 5 Учёные связывают с ним расширение географических границ распространения красных приливов. 5

Также цветение микроводорослей зависит от гидрологических, биологических и других факторов. 3