В состав рассеянных скоплений входят в основном звёзды, относящиеся (как и Солнце) к главной последовательности. 5 Звёздный состав может быть разнообразным: голубые и красные сверхгиганты, гиганты, двойные звёзды, цефеиды, вспыхивающие звёзды и другие. 2
В состав шаровых скоплений входят, как правило, звёзды жёлтого и красного цвета, с массами менее двух солнечных масс. 47 Такой состав обусловлен тем, что более горячие и массивные звёзды взорвались как сверхновые или в ходе эволюции, пройдя через фазу планетарной туманности, превращались в белые карлики. 4
Изредка в шаровых скоплениях встречаются так называемые голубые отставшие звёзды, которые выделяются из остальных звёзд диаграммы Герцшпрунга — Рассела для данного скопления. 4