В статистике вариация — это различие значений какого-либо признака у разных единиц совокупности за один и тот же промежуток времени. 13 Причиной возникновения вариации являются различные условия существования разных единиц совокупности. 1

Анализ вариации позволяет оценить: 2

• Насколько однородной является совокупность в количественном, а иногда и в качественном отношении. 2
• Устойчивость значений признака. 1
• Типичность средней. 1
• Взаимосвязь между какими-либо признаками. 1

Определение вариации необходимо при организации выборочного наблюдения, статистическом моделировании и планировании экспертных опросов. 13

Для характеристики вариации используются различные показатели, например: 2

• Размах вариации. 2 Разность между наибольшим и наименьшим значениями вариантов. 2
• Дисперсия. 2 Средний квадрат отклонений. 2
• Среднее квадратическое (стандартное) отклонение. 2 Чем меньше это отклонение, тем лучше средняя величина отражает собой всю представляемую совокупность. 2