Вариация — это различия между отдельными вариантами, изменчивость значения признака. 1

От других видов изменчивости вариация отличается следующим образом:

• Модификационная изменчивость не связана с изменением генотипа. 5 Она возникает под влиянием условий среды и не передаётся по наследству. 15 В основе модификационной изменчивости лежит то, что наследуется не сам признак, а лишь способность к его развитию. 5

• Наследственная изменчивость затрагивает генотип. 3 Это означает, что генетические изменения затрагивают и половые клетки, которые передаются потомству. 3 В отличие от модификационной изменчивости, где затрагивается только фенотип (внешние проявления), наследственная изменчивость является основой разнообразия живых организмов. 2