Что такое темная энергия и каким именно образом она расширяет вселенную?

Тёмная энергия в космологии — гипотетический вид энергии, введённый в математическую модель Вселенной для объяснения наблюдаемого её расширения с ускорением. 1

Существует три варианта объяснения сущности тёмной энергии: 1

1. Тёмная энергия есть космологическая константа — неизменная энергетическая плотность, равномерно заполняющая пространство Вселенной. 1
2. Тёмная энергия есть некая квинтэссенция — динамическое поле, энергетическая плотность которого может меняться в пространстве и времени. 1
3. Тёмная энергия есть модифицированная гравитация на расстояниях порядка размера видимой части Вселенной. 1

Тёмная энергия расширяет Вселенную следующим образом: чем больше тёмной энергии скапливается в одном месте — тем быстрее происходит расширение в этом месте. 2