Спектр поглощения — это совокупность частот, поглощаемых данным веществом. 7 Он возникает, когда свет, состоящий из всех длин волн, проходит через холодное вещество, и атомы этого вещества поглощают свет на конкретных длинах волн, строго определённых для данного газа. 3

Спектр поглощения связан со спектром испускания тем, что тёмные линии в спектре поглощения газа в точности соответствуют ярким линиям его спектра испускания. 1 Это объясняется тем, что газ поглощает наиболее интенсивно свет как раз тех длин волн, которые он испускает в сильно нагретом состоянии. 5

Таким образом, спектры испускания и поглощения вещества являются источником информации о качественном составе, количественном соотношении различных компонентов вещества, их состоянии и структурной организации. 4