Слой в геологии — это плоское геологическое тело осадочных, вулканогенно-осадочных или вулканических горных пород, ограниченное приблизительно параллельными поверхностями напластования — подошвой и кровлей. 12

Некоторые характеристики слоёв:

• Толщина (мощность) — от нескольких сантиметров до нескольких десятков метров. 1
• Отличается от смежных слоёв специфическими литологическими признаками (структурой, текстурой, вариациями состава и др.). 1
• Часто состоит из нескольких прослоёв различных горных пород, связанных постепенными переходами. 1
• Может быть наклонён, смят в складки и нарушен разрывами. 1
• Нередко вмещает полезные ископаемые (угленосные, нефтеносные, газоносные, водоносные и др.). 1

Однородность слоёв может быть выражена в составе, окраске, текстурных признаках, присутствии одинаковых включений или окаменелостей. 3