Рудимент — это орган, имевший значение для предков и сохранившийся в организме потомков. 1 Он не используется современными представителями вида, не выполняет жизненно важных функций. 1

Примеры рудиментов у человека:

• ушные мышцы. 14 Некоторые сохранили способность двигать ушами, но на выживание это не влияет. 1 Предки человека подобным образом улавливали максимальное количество звуков, избегая врагов. 1
• зубы мудрости. 1 Предкам помогали разжёвывать жёсткое сырое мясо, потомками не используются. 1
• третье веко (маленькая складка уголка глаза). 1 Оно защищало зрение обитателей пустынь и степей. 1
• копчик (часть хвоста). 1 Животным, передвигающимся на четырёх лапах, помогал балансировать, лучше управлять движениями. 1 Прямоходящим комфортно передвигаться и без хвоста. 1

Рудиментарные органы помогают установить путь филогенеза. 3 Они подтверждают наличие родственных связей между современными и вымершими организмами. 3 Они также доказывают действие естественного отбора, удаляющего ненужный признак. 3