Радиоуглеродный анализ — это метод определения возраста органических останков путём измерения содержания в материале радиоактивного изотопа 14C по отношению к стабильным изотопам углерода. 4

Для определения возраста археологических находок этот метод используется следующим образом:

1. Сбор образцов. 1 Специалисты собирают образцы органических материалов, найденных на раскопках (кости, обрывки керамики и т. д.). 1
2. Подготовка образцов. 1 Образцы подвергаются специальной обработке, в результате которой из них извлекается органический материал, содержащий углерод. 1 Этот материал затем подвергается очистке и преобразуется в форму, пригодную для измерения концентрации 14C. 1
3. Измерение 14C. 1 С помощью современных приборов, таких как масс-спектрометры или счётчики бета-частиц, измеряется концентрация радиоактивного углерода-14 в образце. 1
4. Калибровка и расчёт возраста. 1 Измеренные значения 14C калибруются с учётом изменений концентрации 14C в атмосфере в течение времени. 1 Затем используются стандартные математические модели радиоактивного распада для расчёта возраста образца. 1
5. Интерпретация результатов. 1 Полученные данные о возрасте используются для интерпретации и анализа исторических событий, связанных с находками. 1

Радиоуглеродный анализ применим только для материалов возрастом до 50 000 лет, он неточный для объектов после 1950 года из-за изменения уровня углерода в атмосфере. 3