Прототип — это абстрактный образ, воплощающий множество сходных форм одного и того же объекта или паттерна, наиболее репрезентативный пример понятия, фиксирующий его типичные свойства. 18

От других типов объектов прототип отличается тем, что служит основой для создания других подобных объектов, сохраняя при этом свои основные характеристики и свойства. 7 Он определяет набор свойств и методов, которые могут быть унаследованы другими объектами. 7

В программировании прототип — это как чертёж или рецепт для создания объектов. 4 Вместо того, чтобы строить каждый объект с нуля, можно взять прототип и клонировать его, добавляя или изменяя детали, как нужно. 4

В когнитивной психологии прототип — это усреднённый, типичный образ представителя какой-то группы или какого-то предмета, феномена, условий среды. 5