Что такое потенциал и чем он отличается от других видов энергии?

Потенциал — это любая энергия взаимодействия одного объекта с другим (от лат. potentia — «возможность»). www.kp.ru Он отличается от других видов энергии тем, что это только «скрытая» энергия возможности, а не «проявленная» энергия движения. www.kp.ru

От кинетической энергии потенциальная энергия отличается тем, что характеризует тело относительно источника силы (силового поля). ru.wikipedia.org Если кинетическая энергия тела определяется его скоростью относительно выбранной системы отсчёта, то потенциальная — расположением тел в поле. ru.wikipedia.org

Примеры тел, обладающих потенциальной энергией:

• тела, поднятые над поверхностью земли (футбольный мяч, который падает на траву; человек, который прыгает со стула); www.kp.ru
• деформированная пружина (она может восстановиться и при этом совершить работу). foxford.ru