Планетарная туманность — астрономический объект, представляющий собой оболочку ионизированного газа вокруг центральной звезды, белого карлика. 2

Формирование планетарных туманностей происходит следующим образом: 1

1. Звезда на стадии асимптотической ветви красных гигантов медленно теряет массу в течение около 1 млн лет. 1
2. В конце стадии это вещество увлекается и сгребается быстрым звёздным ветром, образуя пространственную структуру — будущую планетарную туманность. 1
3. Звезда, потеряв свою оболочку, сжимается и нагревается. 1
4. Растущее УФ-излучение звезды ионизует оболочку, в спектре возникают и усиливаются линии излучения. 1
5. После исчерпания источников энергии звезда охлаждается и становится белым карликом. 1

Время жизни планетарной туманности — около 25 тыс. лет: туманность расширяется со скоростью 20–30 км/c, её плотность уменьшается, свечение ослабевает и, наконец, плотность туманности становится такой же, как плотность окружающей межзвёздной среды — туманность исчезает, обогатив среду продуктами синтеза химических элементов. 1