Паразитизм — это форма симбиоза, при которой один организм (паразит) использует другой (хозяин) в качестве источника питания или среды обитания, возлагая при этом (частично или полностью) на хозяина регуляцию своих отношений с внешней средой. 35

От симбиоза паразитизм отличается следующим образом:

• В основе симбиоза лежит более разноплановое взаимодействие. 2 Если паразитизм — это только получение пищи, то симбиоз может так же включать в себя защиту одного вида другим (например, защита тли муравьями). 2
• При паразитизме один из видов питается готовыми органическими веществами другого и благодаря этому причиняет вред своему носителю. 2 При симбиозе ни одному из взаимодействующих особей не причиняется вреда и как минимум одна из них получает пользу. 2