Околоцветник — это стерильная часть цветка, совокупность листочков, которые его покрывают, а также окружают тычинки и плодолистики. 23

Функция околоцветника — защита нежных частей цветка — тычинок и пестиков. 24 Также листочки околоцветника могут служить для привлечения опылителей или животных, для механической поддержки венчика, ловли жертв у насекомоядных растений, создания летательных аппаратов для распространения плодов с семенами ветром и т. д.. 4

Чаще всего околоцветник состоит из двух кругов листочков: внешние зелёные листочки (чашелистики) образуют чашечку, а окрашенные (лепестки) — внутренний круг (венчик). 4