Научная теория — обобщённая система знаний, дающая целостное отображение закономерных и существенных связей в определённой области объективной реальности. 1

Это наиболее развитая форма организации научного знания, которая объединяет весь материал науки в целостное и обозримое знание о мире. 25

Компонентами научной теории являются эмпирическая основа (факты, полученные в ходе эксперимента), теоретическая основа (постулаты, законы, в которых описываются идеализированные объекты), логика теории (правила логического вывода и доказательства), совокупность полученных утверждений и результатов. 3

Функции научной теории: описательная, объяснительная, предсказательная и синтезирующая. 3

Примеры научных теорий: классическая механика И. Ньютона, теория биологической эволюции Ч. Дарвина, электромагнитная теория Дж. К. Максвелла. 25