Единого определения времени в научном пространстве нет. 9

В классической физике время — это непрерывная величина, априорная характеристика мира, ничем не определяемая. 6 В качестве основы измерения используется некая, обычно периодическая, последовательность событий, которая признаётся эталоном некоторого промежутка времени. 6 На этом основан принцип работы часов. 6

Теория относительности Эйнштейна говорит об обратном: время может меняться в зависимости от наблюдателя и системы координат. 9 Например, часы могут идти с различной скоростью в зависимости от условий, в которых находится их владелец. 3

Некоторые учёные утверждают, что то, как мы воспринимаем время, всего лишь иллюзия, артефакт нашего сознания. 9 По словам американского физика Шона Кэрролла, то, что мы ощущаем как поток времени, является побочным продуктом работы нашего мозга, когда мы обрабатываем сенсорную информацию из окружающей среды. 9

Таким образом, время не является механизмом в привычном понимании, так как не существует как отдельный физический объект или механизм. 1