Модельные организмы — организмы, используемые в качестве моделей для изучения тех или иных свойств, процессов или явлений живой природы. 1

Часто модельные организмы используются в тех случаях, когда проведение соответствующих исследований на человеке невозможно по техническим или этическим причинам. 1

Использование модельных организмов основано на том, что все живые организмы имеют общее происхождение и сохраняют много общего в механизмах хранения и реализации наследственной информации, метаболизме и др.. 1

Некоторые критерии, по которым отбирают модельные организмы для исследований:

• быстрота размножения и лёгкость выращивания взрослых особей; 4
• доступность; 4
• наличие штаммов (для одноклеточных организмов) и линий (для многоклеточных организмов) мутантов с нужными свойствами; 4
• присутствие информации о геномах в базах биологических данных. 4