Многоклеточные организмы — это группа живых подвижных организмов, тело которых состоит из многих клеток и их производных (например — межклеточного вещества). 1

Характерной особенностью многоклеточных организмов является качественная неравноценность клеток, их дифференциация и объединение в комплексы различной сложности — ткани, органы, физиологические системы органов. 1

Эта группа является наиболее многочисленной на Земле и насчитывает более 1,5 млн видов. 3 Среди многоклеточных организмов есть растения, животные и грибы. 1

Отдельные клетки многоклеточных животных не могут существовать самостоятельно, поэтому целостность организма поддерживается за счёт межклеточного взаимодействия. 2

Индивидуальное развитие многоклеточного животного обычно начинается с одной оплодотворённой яйцеклетки, которая многократно делится. 2