Мираж простыми словами — это атмосферное оптическое явление, благодаря которому в зоне видимости появляются изображения предметов, которые при обычных условиях скрыты от наблюдения. 2

Происходит это потому, что свет при прохождении через слои воздуха разной плотности преломляется. 2 Удаленные объекты при этом могут оказаться поднятыми или опущенными относительно их действительного положения, а также могут исказиться и приобрести неправильные, фантастические формы. 2

Например, в жаркую погоду на раскалённой асфальтированной дороге впереди видится лужа с водой. 1 На самом деле это отражение неба на асфальте. 1

Мираж не является иллюзией: это эффект, который действительно возникает: мы видим реальное изображение, которое возникло за счёт хитрого хода луча света. 1