Метацентрическая высота — критерий остойчивости судна, представляющий собой возвышение метацентра над центром тяжести плавающего тела. 25

Если соединить метацентр с центром тяжести судна отрезком, то его длина и будет называться метацентрической высотой. 1 При этом если метацентр располагается выше центра тяжести, говорят о положительной метацентрической высоте, а если ниже — об отрицательной. 1

Чем больше этот параметр, тем выше начальная остойчивость судна. 2 Чем она выше, тем больше способность судна держаться устойчиво прямо и сопротивляться внешним воздействиям. 1 Если метацентрическая высота равна нулю или отрицательна, то судно находится в неустойчивом состоянии — при любом малейшем воздействии оно приобретает крен и даже если это воздействие пропадёт, судно не вернётся в прямое положение. 1