Литосферные плиты — массивные, твёрдые сегменты земной коры и верхней части мантии, которые формируют внешний слой планеты. 1

На Земле насчитывается 13 литосферных плит, покрывающих 90% поверхности Земли. 2 Среди них наиболее крупными являются 8 плит: Евразийская, Индо-Австралийская, Южно-Американская, Северо-Американская, Африканская, Антарктическая, Тихоокеанская и Индийская. 2

Литосферные плиты совершают следующие виды движения:

• Дивергентное движение. 9 Две плиты расходятся, и между ними образуется подводная горная цепь или пропасть в земле. 9
• Конвергентное движение. 9 Две плиты сходятся, и более тонкая плита перемещается под более большую плиту, вследствие чего формируются горные хребты. 9
• Скользящее движение. 9 Плиты перемещаются в противоположных направлениях. 9