Линейный графический масштаб — это график в виде отрезка прямой, разделённого на равные части с подписанными значениями, соразмерными длинам линий на местности. 5 Как правило, он используется в крупномасштабных планах местности и даёт возможность измерить на нём расстояние при помощи бумажной полоски или циркуля. 4

Поперечный графический масштаб — это график в виде номограммы, который применяется для измерений и построений повышенной точности. 5 Он используется для составления более подробных топографических планов и представляет собой сетку, в которой пересекаются горизонтальные, вертикальные и наклонные линии. 2 При помощи циркуля по поперечному масштабу определяют длину рек, горных хребтов и дорог. 2

Таким образом, линейный масштаб служит для измерения и откладывания расстояний на карте, а поперечный — для более точных измерений и откладывания расстояний на карте с предельной графической точностью (0,1 мм). 3