Квинтэссенция в современной космологии — это гипотетическая форма тёмной энергии, которая отличается от космологической постоянной, предложенной Эйнштейном. 2

В отличие от космологической постоянной, квинтэссенция динамическая и может изменяться во времени и пространстве. 2 Она обладает отрицательным давлением, что создаёт репульсивное (отталкивающее) воздействие, вызывающее ускоренное расширение Вселенной. 2

Простейшая модель предполагает, что квинтэссенция представляет собой квантовое поле с очень большой длиной волны, приблизительно равной размеру наблюдаемой Вселенной. 3

Изучение квинтэссенции может помочь понять будущее Вселенной — будет ли она продолжать расширяться вечно или же произойдёт какое-то изменение. 2