Квазар отличается от других типов звёзд следующими особенностями:

• Мощность излучения. 4 Она может превышать суммарную мощность всех звёзд целой галактики в десятки и сотни раз. 4
• Излучение в широком диапазоне электромагнитного спектра. 2 От радиоволн до рентгеновских лучей, с пиком в ультрафиолетовом или оптическом диапазонах волн. 2
• Переменная светимость. 5 Светимость квазаров может измениться в течение года, месяца или даже недели. 5 Рекордное зафиксированное значение — 25 раз всего лишь за час. 5
• Вид из-за большого расстояния от Земли. 1 Квазары выглядят практически неподвижными (не имеют параллакса). 1

Квазары классифицируются как подкласс активных ядер галактик. 2 Они считаются самыми мощными и яркими объектами в известной Вселенной. 2