Хорда — это эластичный продольный тяж, осевой скелет предковых и отдельных современных форм живых организмов. 4 Располагается вдоль тела животного, ниже его центральной нервной системы и выше будущей полости тела. 7

Связь хорды с развитием позвоночных животных заключается в том, что в процессе развития эмбриона хорда заменяется костным или хрящевым позвоночником. 1 Остатки хорды у некоторых животных сохраняются между или внутри позвонков. 1 У некоторых животных (например, у хрящевых рыб) её остатки сохраняются в течение всей жизни. 2

Функции хорды:

• Опора тела. 4 Это достигается за счёт того, что хорда может легко изгибаться и выпрямляться. 4
• Препятствие изломов тела и деформаций. 4 Хорду покрывает слой соединительной ткани с жидким содержимым. 4
• Эмбриональный индуктор. 410 Способствует развитию мозга, а также даёт возможность полноценно формироваться другим важным органам. 4