Хлебное дерево отличается от других видов деревьев следующими особенностями:

• Крайне многообразное. 3 Известно свыше 120 форм. 3
• Однодомное, вечнозелёное или листопадное. 1 Высота до 40 метров. 1
• Листья разнообразны. 2 Даже на одном дереве могут встречаться и цельные, и перисторассечённые листья с различной степенью опушения. 2
• Цветки невзрачные, однополые. 1 Собраны в соцветия с мясистой осью. 1
• После опыления женские соцветия срастаются в большое соплодие (плод), по форме напоминающее округлую шишковатую дыню. 2

Под названием «хлебное дерево» объединены несколько близкородственных видов растений семейства тутовых. 4 Это само хлебное дерево, джекфрут, чемпедак и маранг. 4