Хэш-функция — это математический алгоритм, который преобразует произвольный массив данных в строку фиксированной длины. 4 При условии использования того же типа хеша длина эта будет оставаться неизменной, вне зависимости от объёма вводных данных. 5

Хэш-функции используются для следующих задач:

• Хранение паролей. 25 Во время авторизации пароль сначала хешируется и только потом записывается в базу данных. 2 При следующей попытке входа пароль снова переводится в хеш и сличается с хешем на сервере. 2
• Обнаружение вредоносного программного обеспечения. 45 Пользователь может внести хеш-код подозрительного файла в одну из открытых баз данных и проверить, не является ли файл вредоносным. 5
• Защита от фальсификации передаваемой информации. 5 Можно удостовериться в том, что файл по пути куда-либо не претерпел никаких изменений, сравнив его хеши, снятые непосредственно до отправки и сразу после получения. 5