Что такое гравитационные волны? В чём важность их открытия?

Гравитационные волны — это изменения гравитационного поля, распространяющиеся подобно волнам. ru.wikipedia.org Возникают, когда два массивных объекта (чёрные дыры, нейтронные звёзды или белые карлики) вращаются друг вокруг друга. habr.com При движении по орбите они излучают энергию в виде гравитационных волн. habr.com

Важность открытия гравитационных волн заключается в том, что оно:

• Открыло новую область астрономии — гравитационно-волновую астрономию. habr.com Учёные могут использовать гравитационные волны для изучения Вселенной таким образом, который ранее был невозможен. habr.com Например, для изучения свойств чёрных дыр и нейтронных звёзд, а также для того, чтобы узнать больше о происхождении Вселенной. habr.com
• Подтвердило общую теорию относительности Эйнштейна. habr.com
• Открыло новые возможности для изучения фундаментальной физики и обнаружения других загадочных явлений, таких как тёмная материя и тёмная энергия. habr.com
• Позволило решить давние споры о происхождении драгоценных металлов: золота, серебра и некоторых других. dzen.ru Ранее считалось, что большая часть золота во Вселенной была создана сверхновыми — яркими объектами, образовавшимися после взрыва гигантских звёзд. dzen.ru Теперь же стало известно, что слияние нейтронных звёзд закончилось взрывом под названием килонова, благодаря которому было создано более 7 тонн тяжёлых элементов. dzen.ru Вероятно, золото, серебро и другие драгоценные металлы фактически созданы из-за столкновений нейтронных звёзд. dzen.ru