Гамма-распад — это самопроизвольный процесс излучения фотонов высокой энергии из радиоактивного ядра. 2 В отличие от других видов радиоактивного распада, гамма-радиоактивность не имеет связи с изменением внутренней структуры ядра. 3

Отличия гамма-распада от других видов радиоактивного распада:

• Проникающая способность. 5 Гамма-излучение обладает намного большей проникающей способностью, чем альфа- и бета-излучение. 1 Оно не имеет электрического заряда, обладает огромной энергией и может быть остановлено только толстым слоем железобетона, стали, свинца или другого серьёзного препятствия. 1
• Не изменение зарядового или массового числа. 3 При гамма-распаде не изменяется зарядовое или массовое число дочернего ядра. 3
• Сопровождение других типов распада. 4 Гамма-излучение часто сопровождает другие типы распада, когда в результате первого этапа распада возникает дочернее ядро в возбуждённом состоянии, затем испытывающее переход в основное состояние с испусканием гамма-квантов. 4