Физика элементарных частиц — это раздел теоретической физики, который изучает фундаментальные частицы, из которых построена вся видимая часть вселенной (электрон, протон, нейтрон и другие). 1 Также она исследует их свойства, классификацию, взаимодействие и взаимопревращение. 1 Основой физики частиц является квантовая теория поля, базирующаяся на квантовой механике и специальной теории относительности. 1

Физика атомного ядра изучает строение, свойства и взаимодействия внутриядерных частиц (протонов и нейтронов), а также взаимопревращения атомных ядер (деление, распад, синтез). 1

Таким образом, задача физики частиц — ответить на вопросы: каковы элементарные конституенты материи и каковы фундаментальные силы, которые управляют их поведением на основных уровнях. 2 Задача физики ядер — опираясь на явления, изученные в физике частиц, понять и изучить процессы, происходящие с таким сложным объектом, каковым является ядро, и закономерности этих процессов. 2