Этология — наука о биологических основах поведения животных. 45 Она занимается анализом генетически обусловленных (инстинктивных) компонентов поведения и проблемами их эволюции. 5

Этология находится на стыке зоологии, биологии и сравнительной психологии. 3 Её основной метод — естественное наблюдение. 3

Предметом изучения этологии также является соотношение наследственных факторов (инстинктов) и приобретённых навыков. 3 Например, различные проявления какого-либо инстинкта у представителей одного вида (общее у всего вида, заложенное генетически, и индивидуальные особенности, появляющиеся при взаимодействии животного со внешним миром). 3

Этология тесно связана с физиологией, экологией, популяционной генетикой и генетикой поведения, а также с экспериментальной психологией. 5