Этологическая (поведенческая) структура популяций — это система взаимосвязей между её особями, которые проявляются в поведенческих реакциях. 5

Особенности этологической структуры зависят от образа жизни животных и формируются в результате их адаптации к условиям внешней среды и особенностям образа жизни. 1

Некоторые формы этологической структуры популяций:

• Одиночный образ жизни. 3 Особь независима и обособлена друг от друга. 3 Полностью одиночное существование организмов в природе не встречается, так как при этом было бы невозможным осуществление их основной жизненной функции — размножения. 3
• Объединение на период размножения. 1 У организмов, не проявляющих заботы о потомстве, объединение происходит лишь на время репродуктивного процесса. 1
• Семейный образ жизни. 2 Усиливаются связи между родителями и их потомством. 2 Проявлением этих связей является забота о потомстве. 2
• Колонии. 12 Групповые поселения оседлых животных, которые могут существовать как длительно, так и возникать лишь на период размножения. 2
• Стаи. 2 Временные объединения животных, связанные с общностью места обитания или размножения. 2 Стая облегчает выполнение какой-либо функции: защиты от врагов, добывания пищи, миграции. 2

Этологическая структура популяций изучается популяционной экологией и этологией — наукой о поведении. 1