С научной точки зрения эмбрион человека — это организм, который формируется после слияния гамет (половых клеток) и несёт в себе неповторимый набор генов. 25

По биологической структуре и генетически эмбрион не тождественен материнскому женскому органу, так как представляет собой человеческое существо, растущее в теле женщины. 2

Согласно законодательству, эмбрион человека — это зародыш человека на стадии развития до восьми недель. 34 Это определение относится как к эмбриону, развивающемуся в женском организме, так и к эмбриону, созданному в лабораторных условиях. 3

Однако в научной литературе нет единого подхода к определению эмбриона человека. 3 Некоторые исследователи предлагают рассматривать эмбрион как группу человеческих клеток, которые в совокупности обладают потенциалом для формирования плода, независимо от того, как они появились. 1