Электромагнитные волны отличаются от других видов волн следующим образом:

• Распространяются без наличия какой-либо среды (в вакууме). 1 Этим они отличаются от механических волн. 1

• Появляются благодаря электромагнитному полю. 4 Электрическое поле создаёт любой электрический заряд, а магнитное поле возникает из-за движущегося заряда. 4 Их взаимодействие — это электромагнитное поле. 4

• Переносят энергию. 1 Электромагнитные волны могут поглощаться поверхностью, отражаться от неё и преломляться (менять направление). 1

• Могут возбуждаться только ускоренно движущимися зарядами. 1

Примеры электромагнитных волн: радиоволны, микроволны, инфракрасное излучение, видимый свет, ультрафиолетовые лучи, рентгеновские лучи и гамма-лучи. 4