Диалектический материализм — философское направление, базирующееся на материализме и материалистическом понимании диалектики Гегеля. 27 Основными идеями этого направления являются:

• первичность материального (объективного мира) и вторичность идеального (субъективного, мыслимого); 27
• всесторонняя связь и постоянное движение различных систем на основе внутренних механизмов движения и развития — постоянного преодоления неизбежных противоречий. 27

От других философских течений диалектический материализм отличается тем, что изучает наиболее общие объективные законы изменения и развития природы, общества и познания, даёт материалистическое истолкование явлениям объективного мира. 6

От материализма диалектический материализм отличается тем, что рассматривает субстанцию материальной природы как субъект исторического процесса в виде практики (труда), что является причиной появления разумного мышления. 27

От идеализма диалектический материализм отличается тем, что признаёт первичность материального (объективного мира), в то время как идеалистическая концепция придаёт основное значение мышлению, сознанию и идеям. 15