Цикличность в геологии — это определённый и неоднократный порядок следования этапов, стадий, фаз какого-либо геологического процесса. 1 Цикл — это единичная последовательность, ряд чем-либо связанных элементов геологического процесса. 1

Ритмичность в геологии — это равномерное, упорядоченное чередование характерных элементов в процессе развития, движения. 1 Под ритмом понимают соразмерность чередования, повторение определённых интервалов во времени. 1

В угленосных формациях цикличность и ритмичность означают многократную закономерную повторяемость сходных слоёв и их комплексов. 5 Наиболее отчётливо она фиксируется по изменению гранулометрического состава осадков, в результате чего образуются гранулометрические циклы («ритмы»). 5