Автобиография — это последовательное описание человеком событий собственной жизни. 13 В ней автор рассказывает о значимых событиях, достижениях, поражениях и переломных моментах. 2 Автобиография обычно содержит глубокий анализ личных чувств, мыслей и мотиваций автора. 2

От других литературных жанров автобиография отличается следующим:

• От дневника. 1 Для автобиографии характерно ретроспективное стремление осмыслить свою жизнь как целое. 1 В то время как автор дневника ведёт повествование о том, что происходит прямо сейчас, рассматривает отдельные ситуации. 5

• От мемуаров. 15 Автор автобиографии сосредоточен на истории своей личности, а не на окружающем мире. 1 Мемуары же больше похожи на автобиографию, но их цель — описать окружающий мир, засвидетельствовать определённые события, участником которых был человек. 5 Самой личности уделяется меньше внимания, чем атмосфере, в которой она жила. 5

• Допускает элемент вымысла. 4 Автор автобиографии нередко «дописывает» или «переписывает» свою жизнь. 4