Буква «А» — первая буква всех алфавитов на кириллической основе, в том числе современного русского алфавита. 1 В старославянской азбуке носит название «Аз», означающее русское местоимение «Я». 1

От других букв алфавита «А» отличается тем, что всегда была первой буквой алфавита и символизировала его начало. 4

В русском литературном языке буква «А», в зависимости от позиции, читается вслух по-разному: 1

• под ударением (рука́) — как звук [а]; 1
• в предударном слоге (паро́м) — как [ʌ]; 1
• в остальных безударных позициях (после ударения и более чем за один слог до ударения) — как [ə]; 1
• иногда в безударном слоге после шипящих — как [ɪ] (часы́, к сожале́нию). 2

Ещё одно отличие — приставка «а» в заимствованных словах обозначает отсутствие признака, выраженного основной частью слова, и соответствует русскому «без», «не», «вместо», например: «а-морфный» — бесформенный, «а-симметричный» — несимметричный. 1