Серое вещество продолговатого мозга содержит отдельные ядра черепных нервов. 1 В нём симметрично заложены ядра четырёх последних пар черепных нервов IX, X, XI и XII, осуществляющих иннервацию головы и внутренних органов. 2

Также в сером веществе продолговатого мозга есть:

• Ядро оливы. 3 Имеет вид извитой пластинки серого вещества, связано с зубчатым ядром мозжечка и является промежуточным ядром равновесия. 3
• Ретикулярная формация. 3 Образуется из переплетения нервных волокон и лежащих между ними нервных клеток. 3
• Жизненно важные центры дыхания и кровообращения, связанные с ядрами блуждающего нерва. 3