Основными критериями классификации природных ресурсов служат:

1. Происхождение (генезис). 25 По этому критерию выделяют, например, минерально-сырьевые (полезные ископаемые), земельные (земли, почвы и почвенное плодородие), биологические ресурсы (растительные, охотничьи, рыбные, морские), водные (подземные воды, воды водотоков и водоёмов), климатические (воздух, энергия ветра, осадки), космические (солнечная энергия, энергия приливов). 5
2. Способ использования. 15 По этому критерию выделяют источники средств производства и предметов потребления: ресурсы материального производства (энергетики, промышленности, транспорта, сельского, лесного и рыбного хозяйства) и ресурсы непроизводственной сферы (прямого и косвенного использования), например эстетические качества ландшафта, экосистемные услуги. 5
3. Степень исчерпаемости. 12 По этому критерию ресурсы делят на исчерпаемые (в том числе возобновимые, невозобновимые и относительно возобновимые) и неисчерпаемые (энергия Солнца, атмосферы, текущей воды, тепла Земли и прочее). 5