Специальная астрофизическая обсерватория РАН в посёлке Нижний Архыз — научно-исследовательский институт Российской академии наук, крупнейший российский центр наземных наблюдений за Вселенной. 2 Основана в 1966 году. 12

Некоторые особенности обсерватории:

• Расположение: у подножия горы Пастухова в Зеленчукском районе Карачаево-Черкесской Республики. 2
• Основные здания: административные и технические службы, лабораторные корпуса, жилые дома, общежитие — нижняя научная площадка, находится в Нижнем Архызе. 2
• Верхняя научная площадка: расположена в 17 км от посёлка, на склонах горы Пастухова на высоте 2100 м. 2 Здесь, кроме шестиметрового оптического телескопа, есть ещё два телескопа с диаметром зеркала 1 м и 0,6 м. 2
• Ключевые объекты:
• БТА (Большой Телескоп Азимутальный) — находится у подножия горы Пастухова, купол высотой 53 м и шириной 44 м, внутри — гигантское зеркало диаметром 6 м. 45
• РАТАН-600 — крупнейший в мире радиотелескоп, расположен в 20 км от Нижнего Архыза, в районе станицы Зеленчукской. 45 Кольцевая антенна диаметром 600 метров состоит из 895 зеркальных сегментов. 4

Обсерватория занимается: сбором данных и астрономическими наблюдениями за Вселенной, в том числе за звёздами, галактиками и экзопланетами. 13

Для посетителей проводятся экскурсии, где можно увидеть телескопы, узнать о методах астрономических исследований, поучаствовать в наблюдениях за небесными телами. 3