Борщевик — род растений семейства Зонтичные, насчитывающий около 50 видов. 1

Внешне борщевик похож на траву, но может выглядеть как кустарник. 4 У него крепкий стебель, а наверху — крона в форме зонтика. 4 Её образуют белые соцветия, в которых созревают семена. 4

В зависимости от вида размеры и внешний вид растений отличаются. 4 Борщевик Сосновского относится к гигантским: размах его зонтика достигает почти 1 м в диаметре, а общая высота — до 4 м. 4

Борщевик произрастает преимущественно в умеренном климате, особенно там, где влажно или поблизости есть водоём. 4 Традиционный ареал растения — Россия, Северная Америка и Европа. 4

Некоторые виды борщевика достаточно безобидные и даже полезные, местами — съедобные. 1 В частности, в кулинарии ещё с древних времён использовали борщевик сибирский. 4 У этого растения характерный сладковатый вкус: в пищу идут стебли и листья. 4

Часть видов борщевика опасна для человека, так как их сок содержит токсичные вещества — фуранокумарины. 5 При попадании на кожу они способны вызывать болезненные ожоги с волдырями, заполненными жидкостью. 5 В самых тяжёлых случаях они представляют угрозу для жизни. 5