В литературе XIX века слово «толк» может иметь несколько значений:

• Смысл, разумное содержание чего-либо. 25 Например: «В беспрестанных с ним разговорах, узнал я, сколько, без всякого учения, в простом русском человеке может быть природного ума: в каждом слове сколько толку, какой великий смысл!» (Ф. Ф. Вигель, «Записки», 1850–1860). 25
• Прок, польза. 25 Например: «Ежели бы толк какой от езды был, а то, сами изволите знать, люди веки вечные ездят, и днём и ночью, а всё никакого толку» (А. П. Чехов, «В ссылке», 1892). 25
• Истолковывание, объяснение (устаревшее). 25 Например: «Кто же из вас, мудрые мужи, смысленные, даст толк словам божьим?» (А. Ф. Вельтман, «Светославич, вражий питомец Диво времён Красного Солнца Владимира», 1837). 25
• Суть, сущность (устаревшее). 1
• Ум, разум, смекалка (устаревшее). 15 Например: «— Ты сегодня совсем весь толк потерял» (Н. С. Лесков, «Некуда»). 15
• Пересуды, молва, слухи (устаревшее, просторечное). 4 Например: «Толк шёл о том, что извозчики не хотели везти войско, зная, что им не будет платы» (К. А. Скачков, «Мой дневник», 1853). 15