Солнцестояние означает, что высота Солнца над горизонтом в этот день почти неизменна. 1 Если глядеть на небесное светило в день солнцестояния, то кажется, будто оно застыло в зените и не движется в течение всего дня. 1

Во время летнего солнцестояния в Северном полушарии небесное светило поднимается на наибольшую высоту над горизонтом. 1 В Южном же полушарии, напротив, наступает астрономическая зима: солнце достигает низшей точки над горизонтом. 1

Слово «солнцестояние» происходит от двух латинских слов «sol» — «солнце» и «sistere» — «стоять на месте». 4 То есть в дни солнцестояний сезонное движение суточного пути Солнца (если смотреть с Земли) останавливается на северной или южной границе, прежде чем изменить направление. 5