С точки зрения физики и оптики линия горизонта может иметь разные значения:

• Математический горизонт — линия пересечения небесной сферы и плоскости, перпендикулярной к отвесной линии. 5 Плоскость горизонта и отвесная линия определяют горизонтальную систему координат — одну из основных систем координат в астрономии. 5
• Видимый горизонт — пограничная линия между небом и земной поверхностью. 5 Это предел видимости для человека или прибора. 1 На Земле он определяется максимальным расстоянием, дальше которого человек уже не видит поверхности из-за естественного изгиба планеты. 1

Также существует понятие дальности видимости предметов по линии горизонта. 3 Она определяется наибольшим расстоянием, на котором наблюдатель увидит вершину наблюдаемого объекта. 3 Дальность видимости зависит от высоты наблюдателя и высоты наблюдаемого объекта. 3