Когда астрономы говорят, что «спектры метеоров состоят из эмиссионных линий и высвечиваются главным образом линии металлов», они означают, что метеор сам по себе ничего не излучает, а эмиссионные линии в его спектре создают элементы, которые в нём присутствуют. 12

В частности, элементы металлы (кальций и железо) создают излучением своих атомов линии в спектре, которые и наблюдаются у метеоров. 2 Таким образом, астрономы говорят, что в составе метеоров присутствует ионизированный кальций и железо. 2

Когда метеорная частица тормозится в атмосфере, она нагревается, начинает испаряться, и вокруг неё образуется облако из раскалённых газов. 34