Что известно о миссии Mars Exploration Rover?

Mars Exploration Rover (MER) — программа НАСА по исследованию планеты Марс с помощью двух однотипных мобильных космических аппаратов — марсоходов. ru.wikipedia.org

Цель миссии — изучение химического и физического состава поверхности Марса в различных точках, чтобы определить, существовала ли на планете вода и могла ли там обитать жизнь. www.britannica.com

В рамках программы на Марс были отправлены марсоходы Spirit и Opportunity. www.britannica.com ru.wikipedia.org Spirit приземлился 3 января 2004 года в кратере Гусева, а Opportunity — 24 января 2004 года в кратере на экваториальной равнине Мередиани Планум, на противоположной стороне планеты. www.britannica.com

Некоторые достижения миссии:

• Opportunity обнаружил на Марсе сферические гальки из минерала гематита, которые получили прозвище «марсианская голубика». www.ixbt.com Эти гальки были сформированы в кислой воде, что подтвердило, что на Марсе когда-то были водные процессы. www.ixbt.com
• Spirit, несмотря на повреждение колеса, обнаружил признаки древних горячих источников, которые могли быть идеальным местом обитания для микробной жизни миллиарды лет назад. www.ixbt.com
• Оба ровера показали, что Марс не был однородным и неизменным миром, а поддерживал множество разных видов водных сред в разные моменты своей истории. www.ixbt.com

При базовом 90-дневном сроке эксплуатации марсоходов Spirit проработал более 6 лет до 2011, а Opportunity в 2012 установил рекорд продолжительности функционирования космического аппарата на поверхности Марса и продолжал работать до июня 2018 года, пока не перестал передавать данные из-за глобальной пылевой бури на Марсе. ru.wikipedia.org