Криптозоология — это отрасль знаний, занимающаяся поиском и изучением животных, существование которых спорно или не доказано наукой. 5

Предметом криптозоологии является целенаправленный поиск и доказательство реальности существ, неизвестных науке, о которых рассказывается в различного рода легендах, мифах или со слов некоторых «очевидцев» (чупакабра, снежный человек, лох-несское чудовище, драконы, единороги и т. п.). 1

Также в область рассмотрения криптозоологии попадают случаи, когда появляются слухи, что какое-то реальное животное видели в таком месте, где оно обычно не обитает (например, крокодилы в Восточной Европе). 2

Криптозоология опирается на мифы и сказания различных народов, а также на рассказы местных жителей, исследователей и путешественников, заявлявших, что они наблюдали таинственных животных. 1

Следует отметить, что криптозоология рассматривается официальной наукой как лженаука. 3